Ribe moraju promijeniti način na koji plutaju kako bi se kretale gore i dolje pod vodom. A to je kritično, jer ako nemaju mogućnost pozicionirati se u vodi, mogli bi ili svi ležati na dnu jezera potonuća ili svi plutati na njegovoj površini. Da jest, vrlo bi im bilo teško plivati uokolo, pronaći hranu za jelo i ostati skriven od drugih životinja koje bi ih mogle htjeti pojesti. Srećom, ribe imaju poseban dio unutar svoje anatomije koji im pomaže u povećanju plovnosti; ovo se zove plinski mjehur.
Plinski mjehur, poznat kao plivaći mjehur kod riba (u osnovi je ista struktura), vrsta je posebne vrećice ispunjene zrakom unutar mnogih riba i nekih žaba. Možete ga zamisliti kao mali balon koji se puni plinom koji proizvodi sama riba. Ovaj plin pomaže ribama da budu stabilne kada su u vodi. Plinski mjehur nekih riba povezan je s njihovim želucem, dok kod drugih riba slobodno pluta i tone sam. Međutim, ovaj je organ vrlo važan za ribe — pomaže im da se kreću pod vodom.
Ako riba želi plivati gore ili malo potonuti, ona kontrolira koliko plina ima u njenom mjehuru. Kada ribe dodaju više plina u mjehur, to ih čini plutajućim i počinju se uzdizati kroz vodeni stup. Međutim, ako podrigne dovoljno plina iz svog mjehura, ono se ispuhuje i postaje gušće-od-vode-i-tone na dno. Ribe imaju posebne mišiće i živce koji okružuju plinski mjehur koji im to omogućuju. A ovi mišići surađuju kako bi ribu držali u ravnoteži dajući joj kontrolu nad količinom plina u mjehuru, tako da može plivati gdje god želi i kliznuti pravo na druge ribe!
Riba kišna bačva za vodu su nevjerojatno korisni jer životinje koje žive u vodi teško mogu preživjeti bez nje. Ribe često moraju plivati na različitim dubinama i prilagoditi se mnogim različitim situacijama u podvodnom svijetu tako što mogu kontrolirati svoje plutanje. Ovo je vrlo korisna stvar za njih, jer to mogu iskoristiti da pobjegnu od svojih grabežljivaca koji bi ih htjeli pojesti dolje u dubinama, dobiju hranu potrebnu za život i istražuju nova područja oceana. A budući da mogu plutati i visoko na vodi, ribe imaju luksuz postati još više vodene; dajući im peraje za plivanje i duga vitka tijela da još brže plivaju.
Plinski mjehuri u ribama i žabama iz How It Works znanost o životinjama full length prepublication_NOTIFY DIANA WAGNER+'&item_image_fulltext.contentType+' — ResearchGate
Ovisno o specifičnoj vrsti ribe ili žabe, plinski mjehur može imati drugačiji oblik i veličinu. To može biti jednostavna torbica, savršeno okrugla ili pak složeno presavijena. Taj plin može biti kisik, dušik ili kombinacija raznih plinova. Ali to varira s vrstama riba i žaba i njihovim staništima.
Plinski mjehur je prisutan kod većine riba, a nalazi se blizu leđne moždine i također je povezan sa želucem. Ovaj organ je poznat kao plivaći mjehur, a ribe imaju specijalizirane mišiće koji im omogućuju kontrolu ovog volumena plina. Tu je i žaba, koja također ima plinski mjehur, osim što je njihov plinski mjehur više poput pluća. Ne samo da im ovaj gornji dio pluća daje mogućnost kontrole plutanja, već djeluje i kao organ za disanje. Žabe dobivaju kisik na drugačiji način jer ga mogu uzimati kroz pluća i kožu.